久々に孫娘が来る。
昼食前後の予定が、当人が早く行きたいと騒いで、
少し早くなった。その程度の予定変更が結構響く。
１０時半から１時半。たかだか３時間。
食事は弁当だから準備も要らないのに、どっと疲れた。
「いっしょに来ないの？」と潤む目で言われても、
送って行く気力は出なかった。

ここ半年ほど、急に孫娘は私に懐くようになった。
それまでは爺っ子だった。私はおまけだった。
病気発覚後、更に執着が増し、それが重い。
病気発覚後、娘が自立して行動範囲が広がって、
孫たちの世界も広がって、私への執着も薄れたと思ったのだが、
それはそれ、これはこれ、らしい。

孫は眺めているのがいいなあ。
子どもと遊ぶのは苦手だ。
自分の子育ての時は、他家の子どもを自宅に招いて、
子どもと遊ばせてしのいだ。
そのかわり、その子らの食事を含めた世話をするのだが、
自分の子と向き合うより余程に楽だった。
１０人分のご飯だって作った。
子どもらは子ども同士食べるのが嬉しくて、
どんな料理でも喜んで平らげた。小食の子も。

犬も猫も複数で飼う方が面白い。
子どもも然り。

孫たちも他の子どもたちともっと遊ばせたいけれど、
このご時世、コロナじゃなくても、いろいろ難しい。
自分の子育ても振り返れば恐ろしい。
大きな問題（病気とか怪我とか）が発生しなかったのは
単に運が良かっただけ。

孫娘が私と遊びたがるのは、
私が彼女の王国の邪魔をしないからだろう。
じっと傍に居て彼女の要求に応え、少しだけ発展させる。
主導はあくまでも彼女にある。
彼女は私が発する新しい言葉を反芻し、王国を広げる。
私が彼女の家来（ぬいぐるみたち）を動かし、
彼女は新しい遊びを覚える。

その応用を観察するのは面白いけれど、
彼女自身の相手は疲れる。
孫は、というか、子どもは眺めるだけが、いいなあ。