療法が終わり、後遺症はあるものの倦怠感は消えた。
つまり、言い訳も消えた。

夏休みである。

まご女が来た。とりあえず昼ご飯まで。
昼はうなぎ。まご女の大好物（たいていのものは好物だが）
というのもあるが、
おにぎりや海苔巻きがつくれないからさ。
家人がテイクアウトしてくる。
まご女には白米を足して味を薄める。

以前はうなぎは小さくほぐして与えていたが、
今回は皮だけ外して身をそのままご飯に乗せた。

食べ過ぎるから控えめにしてねと娘に言われ、
子ども茶碗に三杯だけと決める。
三杯目を渡す時「これでおしまいだからね」と伝える。
「よく味わってね」
ひときれめのうなぎを一口で食べたまご女だが、
ふたきれめは喰いちぎって半分にした。
そしてその半分を最後まで残していた。

…じゃなくて。書きたかったのはうなぎの食べ方ではなくて。
まご女の様子である。

家人が車で迎えに行った。
室内に入って来て、暫く床に臥せっている。
我が家に来るのも７ヵ月ぶりである。
場所も忘れたのだろうか。
「慣れるまでそっとしとき」と見守る。
そのうち家人と遊び出す。
時々こちらを見る。笑うと笑う。ふうん。
照れてるだけなのかな？　相変わらずこやつは難しい。

そのうち、うなぎを受け取りに行く時間になる。
家人が行くと言ったら、ついていくと言うかな？
それならそれで行かせればいいと思った。
だが、まご女は家人が「行って来る」と言っても動かなかった。

私と遊び出す。

少しずつ距離を縮めてくる。
触って欲しそうだったから髪の毛を指で梳いてやる。
抱っこしてやればよかったのかも知れないが
なんだか気恥ずかしい。

食後、少し遊んだ後。
所用のある家人が、そのついでに車で送って行った。
「またね」　

夜、考える。
まご女も私も距離をはかっていたのだ。
彼女との間には昔から緊張を感じていた。
乳幼児相手に緊張。まご男の時にはない。まご女だけ。
今回の再会も、その再現だったのだろう。
互いに距離をおいて相手の出方を見る。
「私がいきなり抱っこしてやればよかったのかしら」
「かもな」
家人なら考えるより先に身体が動いて抱っこしていただろう。
彼女は、それが出来ない私の、孫なのである。
仕方ないのかあ…